বয়স্কদের বিষণ্নতার লক্ষণ: যেসব সংকেত বাদ পড়ে যায়

বয়স্কদের বিষণ্নতার লক্ষণ প্রায় কখনোই নিজের নাম বলে আসে না। সেগুলো আসে এমন এক কোমরব্যথার চেহারায় যার কারণ কোনো পরীক্ষায় ধরা পড়ে না, চুপচাপ ছেড়ে দেওয়া কোনো শখের চেহারায়, আর না-ধরা টেলিফোনের চেহারায়। এই বদলগুলো সাধারণ বার্ধক্যের সঙ্গে এতই মিলে যায় যে পরিবার, ডাক্তার, আর সবচেয়ে বেশি মানুষটি নিজেই সেগুলোকে "বয়স হয়েছে, ধীর হয়ে গেছি" নামের দেরাজে ঢুকিয়ে রাখেন।

আপনি যদি এটি নিজের কথা ভেবে পড়েন, কিংবা যে বাবা বা মাকে নিয়ে আপনার দুশ্চিন্তা শুরু হয়েছে তাঁর কথা ভেবে পড়েন, সেই দুশ্চিন্তা গুরুত্ব পাওয়ার যোগ্য। বিষণ্নতা বুড়ো হওয়ার স্বাভাবিক অংশ নয়। বার্ধক্যে এটি সাধারণ ঠিকই, কিন্তু সাধারণ আর স্বাভাবিক এক নয়, এবং পঁচাত্তর বছর বয়সেও এটি চিকিৎসায় ততটাই সাড়া দেয় যতটা পঁচিশে।

বার্ধক্যে বিষণ্নতা দেখতে কেমন

অল্পবয়সীরা বিষণ্ন হলে সাধারণত প্রথমে মন খারাপের কথা বলেন। বয়স্করা অনেক সময়ই বলেন না। বার্ধক্যের বিষণ্নতা নিয়ে গবেষণায় দেখা গেছে, অনেকে মনের আগে শরীরের কথা বলেন: ব্যথা, ক্লান্তি, ঘুম না হওয়া, কখনো না-জুড়ানো পেট। মন খারাপ হয়তো আছে, কিন্তু সেটি শিরোনাম নয়, তাই ডাক্তারের সঙ্গে ওই দশ মিনিটে সেটির কথা ওঠে না।

এটি আড়ালে থাকার দ্বিতীয় একটি কারণও আছে। এই প্রজন্মকে প্রায়ই শেখানো হয়েছে কষ্ট নিজের কাছেই রাখতে হয়। "মনটা ভার লাগে" বলা তাঁদের কানে নালিশের মতো শোনায়, দুর্বলতার মতো, কিংবা এমন ছেলেমেয়ের ঘাড়ে বোঝা চাপানোর মতো যাদের জীবন এমনিতেই ভরা। তাই অনুভূতিটা আরও গ্রহণযোগ্য কিছুতে অনূদিত হয়, আর বেরিয়ে আসে খিটখিটে মেজাজ হয়ে, টাকার দুশ্চিন্তা হয়ে, কিংবা কিছুই না হয়ে।

শোক ছবিটাকে আরও ঘোলা করে। শেষ বয়স সত্যিকারের হারানো নিয়ে আসে: জীবনসঙ্গী, বন্ধু, গাড়ি চালানোর অনুমতি, একটা বাড়ি। হারানোর পরের শোক বিষণ্নতা নয়। কিন্তু যে শোক কখনো মুঠো আলগা করে না, যা ওই একটি হারানো থেকে জীবনের সব কোণে ছড়িয়ে পড়ে, তা এমন কিছুতে বদলে যেতে পারে যার সময় নয়, চিকিৎসা দরকার।

যেসব লক্ষণে চোখ রাখবেন

নিচের কোনো একটি বিষয় একা খুব বেশি কিছু বোঝায় না। যা গুরুত্বপূর্ণ তা হলো কয়েকটি একসঙ্গে থাকা, দুই সপ্তাহ বা তার বেশি সময় ধরে প্রায় প্রতিদিন থাকা, এবং মানুষটির চিরচেনা স্বভাব থেকে আলাদা হওয়া।

• স্পষ্ট কারণ ছাড়া শারীরিক অভিযোগ: মাথাব্যথা, গাঁটে ব্যথা, হজমের গোলমাল বা মাথা ঘোরা, অথচ পরীক্ষার ফল প্রতিবারই স্বাভাবিক।
• মন খারাপের চেয়ে আগ্রহ হারানো: তাসের আসর, বাগান, শুক্রবারের ফোন। কম ভালো লাগছে তা নয়, বরং একেবারে ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে, প্রায়ই কিছু না বলেই।
• ঘুমের বদলে যাওয়া চেহারা: রাত তিনটায় ঘুম ভেঙে আর না ঘুমানো, কিংবা দশ ঘণ্টা ঘুমিয়েও ক্লান্ত হয়ে ওঠা।
• খিদে ও ওজনের বদল: বাদ পড়া খাবার, স্বাদ হারানো রান্না, হঠাৎ ঢিলে হয়ে যাওয়া কাপড়।
• স্মৃতি ও মনোযোগের সমস্যা: কথা বলতে গিয়ে শব্দ খুঁজে না পাওয়া, কাজের মাঝপথে খেই হারানো। বিষণ্নতা প্রাথমিক ডিমেনশিয়াকে এত কাছ থেকে নকল করতে পারে যে চিকিৎসকদের কাছে এর একটি নাম আছে, ছদ্ম-ডিমেনশিয়া, আর এই পার্থক্যটি বিশেষজ্ঞকে দিয়ে যাচাই করানো দরকার।
• খিটখিটে ভাব: প্রিয়জনের ওপর চড়া গলায় কথা বলা, তারপর তা নিয়ে লজ্জা পাওয়া।
• গুটিয়ে যাওয়া: নিমন্ত্রণ এড়ানো, ফোন বাজতে দেওয়া, যে মসজিদ, মন্দির বা প্রবীণ সমিতিকে ঘিরে সপ্তাহটা গড়ে উঠত তা এড়িয়ে চলা।
• নিজের যত্ন ছেড়ে দেওয়া: ওষুধ বাদ পড়া, ডাক্তারের তারিখ ভুলে যাওয়া, না-খোলা বিল জমতে থাকা, গোসল আর পোশাকের দিকে কম নজর।
• বোঝা হওয়ার কথা বলা: "তোমার নিজেরই তো অনেক ঝামেলা।" "আমি না থাকলেও সবাই ভালোই থাকবে।" এমন বাক্যের জন্য দরকার সরাসরি কথা বলা, দ্রুত সান্ত্বনা দিয়ে প্রসঙ্গ বদলে ফেলা নয়।
• মদ্যপান বেড়ে যাওয়া: সন্ধ্যাগুলো ভোঁতা করতে মদ, কখনো এমন ওষুধের পাশাপাশি যার সঙ্গে তা মেশানো উচিত নয়।

আরও একটি কথা আছে, আর সেটি ঐচ্ছিক নয়। আর থাকতে না চাওয়ার, সকালে না জাগার ইচ্ছার, কিংবা "আমি না থাকলে সবার ভালো হতো" ধরনের যেকোনো কথা মেজাজ নয়, জরুরি অবস্থা। বাংলাদেশে কান পেতে রই হেল্পলাইন ০৯৬১২১১৯৯১১ এবং ভারতে টেলি-মানস ১৪৪১৬ পাওয়া যায়; যুক্তরাষ্ট্রে ৯৮৮। বিশেষ করে বয়স্ক পুরুষদের আত্মহত্যার হার সব বয়সের মধ্যে সবচেয়ে বেশির দিকে, আর তাঁদের অনেকেই তার আগের সপ্তাহগুলোয় ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলেন, যেখানে প্রসঙ্গটি কখনো ওঠেনি।

কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ

বার্ধক্যে চিকিৎসাহীন বিষণ্নতা কেবল দিনগুলোকে ধূসর করে না। বাকি সবকিছু সামলানোও কঠিন করে তোলে। এটি অস্ত্রোপচারের পরের সুস্থতা দেরি করায়, হৃদরোগ ও ডায়াবেটিসের গতি খারাপ করে, হাসপাতালে ভর্তি বাড়ায়। মানুষ নিয়ম মেনে ওষুধ খাওয়া বন্ধ করেন, নড়াচড়া বন্ধ করেন, ঠিকমতো খাওয়া বন্ধ করেন, আর আগে থেকে থাকা শারীরিক অসুখগুলো আরও শক্ত করে চেপে ধরে।

এটি বাইরে থেকে ভেতরের দিকে জীবনকে ছোটও করে আনে। একাকিত্ব বিষণ্নতাকে গভীর করে, বিষণ্নতা একাকিত্বকে গভীর করে, শেষে যাঁর সপ্তাহ একসময় ভরা থাকত তাঁর হাতে থাকে কেবল একটা নিঃশব্দ ঘর আর একটা টিভি। এই চক্র সত্যি, আর ভাঙাও যায়। এই বয়সে কথা বলার থেরাপি ভালো কাজ করে। একাকিত্বকে সরাসরি সামলানোও কাজ করে: দলটিতে যাওয়ার একটা ব্যবস্থা, বাঁধা একটা দুপুরের খাওয়া, মঙ্গলবারে কোথাও থাকার একটা কারণ। ওষুধ অনেককেই সাহায্য করে, তবে আলমারিতে আগে থেকে থাকা সবকিছুর সঙ্গে মিলিয়ে সাবধানে দেখতে হয়।

বাধাটা প্রায় কখনোই এই নয় যে কিছুই করার নেই। বাধাটা হলো, কেউ এর নাম ধরে ডাকে না। উদ্বেগ প্রায়ই পাশাপাশি হাঁটে, আর ছবিটার জোরালো অর্ধেক যদি দুশ্চিন্তা হয়, তবে উদ্বেগের ধরন দেখাও কাজে দেবে।

ভাবনা শুরু করার একটা জায়গা

এর কিছু যদি আপনার সঙ্গে মিলে যায়, তবে ছোট একটি গোছানো স্ক্রিনিং অস্পষ্ট অস্বস্তিকে এমন কিছুতে বদলে দিতে পারে যা আপনি সত্যিই ডাক্তারের ঘরে মুখ ফুটে বলতে পারবেন। আমাদের বিনামূল্যের বিষণ্নতা পরীক্ষা সেই উপসর্গগুলোর ধরন ধরে এগোয় যা চিকিৎসকেরা জিজ্ঞেস করেন, বয়স্কদের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি বাদ পড়া শারীরিক উপসর্গসহ, আর শেষে সহজ ভাষায় একটি সারসংক্ষেপ দেয়।

এটি আত্ম-অনুধাবনের জন্য একটি স্ক্রিনিং সরঞ্জাম, রোগনির্ণয় নয়। কোনো প্রশ্নপত্রই আপনার রোগের ইতিহাস, আপনার ওষুধ কিংবা আপনার হারানোগুলো ওজন করতে পারে না। এটি যা পারে তা হলো আপনাকে ভাষা দেওয়া, আর ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাওয়ার মতো "নিজেকে ঠিক নিজের মতো লাগছে না"-এর চেয়ে ভালো কিছু দেওয়া। ছাপিয়ে নিন, কিংবা যে তিনটি কথা সবচেয়ে সত্যি শোনাল তা লিখে সঙ্গে নিন।

বাবা বা মায়ের হয়ে খোঁজ নিলে তাঁকে মনে রেখেই এটি করতে পারেন। তারপর সরাসরি ও নরম গলায় জিজ্ঞেস করুন, ঘুম কেমন হচ্ছে, আর এমন কিছু কি এখনো আছে যার জন্য অপেক্ষা করতে ভালো লাগে। খোলা প্রশ্ন "তোমার কি বিষণ্নতা হয়েছে?"-এর চেয়ে অনেক দূর যায়।