बुज़ुर्गों में डिप्रेशन के लक्षण: वे संकेत जो छूट जाते हैं

बुज़ुर्गों में डिप्रेशन के लक्षण शायद ही कभी अपना नाम लेकर आते हैं। वे कमर के उस दर्द की शक्ल में आते हैं जिसकी वजह कोई जाँच नहीं बताती, उस शौक की शक्ल में जो चुपचाप छूट गया, उस फ़ोन की शक्ल में जो अब उठाया नहीं जाता। ये बदलाव आम बुढ़ापे से इतने मिलते-जुलते हैं कि परिवार, डॉक्टर और सबसे ज़्यादा ख़ुद वह इंसान इन्हें "अब उम्र हो गई है" कहकर एक तरफ़ रख देता है।

अगर आप यह अपने बारे में पढ़ रहे हैं, या उन माता-पिता के बारे में जिनकी चिंता आपको होने लगी है, तो वह चिंता गंभीरता से लिए जाने लायक़ है। डिप्रेशन बूढ़ा होने का सामान्य हिस्सा नहीं है। बुढ़ापे में यह आम ज़रूर है, लेकिन आम और सामान्य एक बात नहीं है, और पचहत्तर की उम्र में भी यह इलाज पर उतना ही असर दिखाता है जितना पच्चीस की उम्र में।

बुढ़ापे में डिप्रेशन कैसा दिखता है

जवान लोग उदास होने पर सबसे पहले उदासी की बात करते हैं। बुज़ुर्ग अक्सर नहीं करते। बुढ़ापे के डिप्रेशन पर हुए शोध बताते हैं कि बहुत से लोग मन से पहले शरीर की बात करते हैं: दर्द, थकान, नींद का न आना, पेट का कभी ठीक न रहना। उदासी शायद वहाँ हो, पर वह सुर्खी नहीं होती, इसलिए डॉक्टर के उन दस मिनटों में उसका ज़िक्र ही नहीं आता।

इसके छिपे रहने की एक दूसरी वजह भी है। इस पीढ़ी को अक्सर यही सिखाया गया कि तकलीफ़ अपने पास रखो। "मन भारी रहता है" कहना उन्हें शिकायत जैसा लगता है, कमज़ोरी जैसा, या उन बच्चों पर बोझ डालने जैसा जिनकी अपनी ज़िंदगी पहले से भरी हुई है। सो वह एहसास किसी ज़्यादा स्वीकार्य चीज़ में बदल जाता है और चिड़चिड़ेपन, पैसों की फ़िक्र, या बिलकुल ख़ामोशी बनकर बाहर आता है।

शोक तस्वीर को और धुँधला कर देता है। बुढ़ापा असली नुक़सान लाता है: जीवनसाथी, दोस्त, गाड़ी चलाने का लाइसेंस, एक घर। किसी को खोने के बाद का दुख डिप्रेशन नहीं है। लेकिन ऐसा शोक जो कभी ढीला नहीं पड़ता, जो उस एक नुक़सान से निकलकर ज़िंदगी के हर हिस्से में फैल जाता है, वह ऐसी चीज़ बन सकता है जिसे वक़्त नहीं, इलाज चाहिए।

किन लक्षणों पर ध्यान दें

नीचे दी गई कोई भी एक बात अकेले ज़्यादा मायने नहीं रखती। मायने यह रखता है कि कई बातें एक साथ हों, दो हफ़्ते या उससे ज़्यादा तक लगभग हर दिन बनी रहें, और उस इंसान के आम स्वभाव से अलग हों।

• बिना साफ़ वजह के शारीरिक शिकायतें: सिरदर्द, जोड़ों का दर्द, पेट की गड़बड़ी या चक्कर, जिनकी जाँच हर बार सही निकलती है।
• उदासी से ज़्यादा दिलचस्पी का ख़त्म होना: ताश की महफ़िल, बग़ीचा, इतवार का फ़ोन। मज़ा कम नहीं आता, वे बस छूट जाते हैं, अक्सर बिना कुछ कहे।
• नींद की बदली हुई शक्ल: तीन बजे आँख खुल जाना और फिर न सोना, या दस घंटे सोकर भी थके हुए उठना।
• भूख और वज़न में बदलाव: खाना छूटना, खाने में स्वाद न रहना, कपड़ों का अचानक ढीला हो जाना।
• याददाश्त और ध्यान की दिक़्क़त: बात करते हुए शब्द न मिलना, काम के बीच में तार टूट जाना। डिप्रेशन शुरुआती डिमेंशिया की इतनी क़रीबी नक़ल कर सकता है कि डॉक्टरों ने इसे नाम दे रखा है, स्यूडोडिमेंशिया, और यह फ़र्क़ जाँच करवाने लायक़ है।
• चिड़चिड़ापन: अपनों पर बरस पड़ना और फिर उसी बात पर शर्मिंदा होना।
• ख़ुद को समेट लेना: बुलावे टालना, फ़ोन बजने देना, मंदिर या उस सत्संग-मंडली से कतराना जिसके इर्द-गिर्द पूरा हफ़्ता बुना होता था।
• अपनी देखभाल छोड़ देना: दवाएँ छूटना, अपॉइंटमेंट भूलना, बिल बिना खोले जमा होते जाना, नहाने-पहनने पर ध्यान कम होना।
• बोझ होने की बात करना: "तुम्हारे अपने ही झंझट कम नहीं हैं।" "मेरे बिना सब ठीक ही रहेंगे।" ऐसे वाक्य सीधी बातचीत माँगते हैं, टालने वाली तसल्ली और बात बदलना नहीं।
• शराब का बढ़ जाना: शामों को सुन्न करने के लिए पीना, कभी-कभी उन दवाओं के साथ जिनके साथ इसे नहीं मिलाना चाहिए।

एक बात और, और यह वैकल्पिक नहीं है। यहाँ और न रहने की, सुबह न उठने की, या "मेरे बिना सब बेहतर रहेंगे" जैसी कोई भी बात मूड नहीं, आपात स्थिति है। भारत में टेली-मानस हेल्पलाइन 14416 चौबीसों घंटे उपलब्ध है; अमेरिका में 988। ख़ासकर बुज़ुर्ग पुरुषों में आत्महत्या की दर सभी आयु-वर्गों में सबसे ऊँची है, और अक्सर वे उससे पहले के हफ़्तों में डॉक्टर से मिल चुके होते हैं, बस यह बात कभी उठती ही नहीं।

यह क्यों मायने रखता है

बुढ़ापे में बिना इलाज छूटा डिप्रेशन सिर्फ़ दिनों को फीका नहीं करता। यह बाक़ी सब कुछ सँभालना मुश्किल कर देता है। यह ऑपरेशन के बाद की रिकवरी धीमी करता है, दिल की बीमारी और डायबिटीज़ को बिगाड़ता है, और अस्पताल के चक्कर बढ़ा देता है। लोग दवाएँ ठीक से लेना छोड़ देते हैं, चलना-फिरना छोड़ देते हैं, ढंग से खाना छोड़ देते हैं, और जो शारीरिक बीमारियाँ पहले से थीं, उनकी पकड़ और कस जाती है।

यह ज़िंदगी को बाहर से भीतर की ओर सिकोड़ता भी है। अकेलापन डिप्रेशन को गहरा करता है, और डिप्रेशन अकेलेपन को, यहाँ तक कि जिसका हफ़्ता कभी भरा-पूरा रहता था उसके पास बस एक ख़ामोश कमरा और एक टीवी रह जाता है। यह चक्र असली है, और यह टूट भी सकता है। इस उम्र में बातचीत वाली थेरेपी अच्छा काम करती है। अकेलेपन का सीधे इलाज करना भी काम करता है: किसी समूह तक आने-जाने का इंतज़ाम, हफ़्ते में एक तय खाना, मंगलवार को कहीं होने की एक वजह। दवाएँ बहुतों की मदद करती हैं, बस उन्हें बाक़ी सब दवाओं के साथ ध्यान से परखना पड़ता है।

रुकावट लगभग कभी यह नहीं होती कि कुछ किया ही नहीं जा सकता। रुकावट यह होती है कि कोई इसका नाम नहीं लेता। घबराहट अक्सर साथ-साथ चलती है, और अगर तस्वीर का ज़्यादा शोर करने वाला हिस्सा चिंता है, तो एंग्ज़ायटी के पैटर्न पर भी नज़र डालना ठीक रहेगा।

सोचने की शुरुआत के लिए एक जगह

अगर इसमें से कुछ आपको छू गया, तो एक छोटी, तरतीब वाली जाँच उस धुँधली बेचैनी को ऐसी चीज़ में बदल सकती है जिसे आप डॉक्टर के सामने सचमुच कह सकें। हमारा मुफ़्त डिप्रेशन टेस्ट उन्हीं लक्षणों से गुज़रता है जो डॉक्टर पूछते हैं, उन शारीरिक लक्षणों समेत जो बुज़ुर्गों में अक्सर छूट जाते हैं, और आख़िर में आपको आसान भाषा में एक सारांश देता है।

यह आत्म-चिंतन के लिए एक स्क्रीनिंग टूल है, कोई निदान नहीं। कोई भी सवालनामा आपके मेडिकल इतिहास, आपकी दवाओं या आपके नुक़सानों को नहीं तौल सकता। यह इतना कर सकता है कि आपको शब्द दे दे, और डॉक्टर के पास ले जाने के लिए "मन नहीं लगता" से कुछ बेहतर दे दे। इसे प्रिंट कर लीजिए, या जो तीन बातें सबसे सच्ची लगीं वे लिख लीजिए, और साथ ले जाइए।

अगर आप अपने माता-पिता के लिए पूछ रहे हैं, तो उन्हें मन में रखकर भी यह भरा जा सकता है। फिर उनसे सीधे और नरमी से पूछिए कि नींद कैसी आ रही है और क्या अब भी किसी बात का इंतज़ार रहता है। खुले सवाल "क्या तुम्हें डिप्रेशन है?" से कहीं आगे तक ले जाते हैं।