Semnele depresiei la vârstnici: indiciile care sunt trecute cu vederea

Semnele depresiei la vârstnici aproape niciodată nu vin cu numele lor la vedere. Apar ca o durere de spate pe care niciun set de analize nu o explică, ca o pasiune lăsată deoparte în tăcere, ca un telefon la care nu se mai răspunde. Fiindcă aceste schimbări seamănă atât de mult cu îmbătrânirea obișnuită, familia, medicii și, cel mai des, chiar persoana în cauză le pun în sertarul cu eticheta "ce să-i faci, anii".

Dacă citești asta despre tine sau despre un părinte pentru care ai început să te temi, îngrijorarea merită luată în serios. Depresia nu este o parte normală a îmbătrânirii. La vârste înaintate este frecventă, dar frecvent și normal nu înseamnă același lucru, iar la șaptezeci și cinci de ani răspunde la ajutor la fel de bine ca la douăzeci și cinci.

Cum arată depresia la vârsta a treia

Oamenii tineri care sunt deprimați vorbesc întâi despre tristețe. Vârstnicii adesea nu. Cercetările despre depresia tardivă arată că mulți povestesc mai întâi despre corp, nu despre stare: dureri, oboseală, somn prost, un stomac care nu se liniștește niciodată. Tristețea poate fi acolo, dar nu e titlul, așa că nu ajunge să fie spusă în cele zece minute de la cabinet.

Mai există un al doilea motiv pentru care rămâne ascunsă. Generația aceasta a fost adesea crescută să-și țină greutățile pentru sine. Să spună "mă simt căzut" li se pare a fi plângere, slăbiciune sau o povară pusă pe copii care oricum au viața plină. Așa că sentimentul e tradus în ceva mai acceptabil și iese ca iritare, ca grijă pentru bani sau ca nimic.

Doliul tulbură și mai mult tabloul. Anii târzii aduc pierderi reale: un soț sau o soție, prieteni, permisul de conducere, o casă. Durerea după o pierdere nu este depresie. Dar un doliu care nu-și slăbește niciodată strânsoarea, care se întinde de la pierdere spre toate celelalte părți ale vieții, poate deveni ceva ce are nevoie de tratament, nu doar de timp.

Semne și simptome de urmărit

Niciun element de mai jos nu înseamnă mare lucru de unul singur. Contează un grup dintre ele, prezent în majoritatea zilelor timp de două săptămâni sau mai mult, și diferit de felul obișnuit al persoanei.

• Acuze fizice fără cauză clară: dureri de cap, dureri articulare, probleme digestive sau amețeli, iar analizele ies curate de fiecare dată.
• Pierderea interesului, mai degrabă decât tristețe: partida de cărți, grădina, telefonul de duminică. Nu sunt mai puțin plăcute, pur și simplu sunt lăsate, de obicei fără niciun comentariu.
• Un somn care și-a schimbat forma: trezirea la trei dimineața fără să mai adoarmă, sau zece ore de somn și trezire epuizat.
• Modificări de apetit și greutate: mese sărite, mâncare fără gust, haine care dintr-odată atârnă.
• Probleme de memorie și concentrare: pauze în căutarea unui cuvânt, pierderea firului la mijlocul unei treburi. Depresia poate imita demența incipientă atât de îndeaproape încât medicii au un nume pentru asta, pseudodemență, iar diferența merită evaluată.
• Iritabilitate sau fitil scurt: vorbe aspre către cei dragi, urmate de rușine.
• Retragere: refuzarea invitațiilor, telefonul lăsat să sune, evitarea bisericii sau a clubului în jurul căruia se construia săptămâna.
• Îngrijire de sine neglijată: medicamente sărite, consultații ratate, facturi nedeschise care se adună, mai puțină atenție pentru igienă și îmbrăcăminte.
• Vorbe despre a fi o povară: "Ai destule pe cap." "S-ar descurca toți fără mine." Asemenea propoziții cer o discuție directă, nu o liniștire rapidă și o schimbare de subiect.
• Băut mai mult: alcool ca să tocească serile, uneori alături de medicamente cu care nu ar trebui amestecat.

Încă un lucru, și acesta nu e opțional. Orice vorbă despre a nu mai vrea să fie aici, despre dorința de a nu se mai trezi, despre faptul că altora le-ar fi mai bine fără el, este o urgență, nu o stare de spirit. În România, Telefonul Vieții răspunde la 0800 801 200, iar în situații acute se sună 112; în Statele Unite este 988. Bărbații vârstnici în special au una dintre cele mai ridicate rate de sinucidere dintre toate grupele de vârstă, iar mulți au fost la medic în săptămânile dinainte fără ca subiectul să apară vreodată.

De ce contează

Depresia netratată la vârsta a treia nu doar înnegurează zilele. Face tot restul mai greu de dus. Încetinește recuperarea după o operație, înrăutățește evoluția bolilor de inimă și a diabetului și crește numărul internărilor. Oamenii nu-și mai iau medicamentele cum trebuie, nu se mai mișcă, nu mai mănâncă bine, iar bolile trupești care erau deja acolo strâng și mai tare.

De asemenea, micșorează o viață dinspre exterior spre interior. Izolarea adâncește depresia, iar depresia adâncește izolarea, până când cineva care avea odată o săptămână plină rămâne cu o casă tăcută și un televizor. Bucla este reală și se poate rupe. Terapia prin discuție dă rezultate bune la această vârstă. Dă rezultate și abordarea directă a singurătății: un transport până la un grup, un prânz fix, un motiv de a fi undeva marțea. Medicamentele ajută multe persoane, deși trebuie cântărite cu grijă față de tot ce se află deja în dulăpior.

Obstacolul aproape niciodată nu este că nu s-ar putea face nimic. Obstacolul e că nimeni nu-i spune pe nume. Anxietatea merge adesea alături, iar dacă îngrijorarea este jumătatea mai zgomotoasă a tabloului, merită privite și tiparele de anxietate.

Un punct de plecare pentru reflecție

Dacă ceva de aici te-a atins, un chestionar scurt și structurat te ajută să transformi un disconfort vag în ceva ce poți spune cu adevărat la cabinet. Testul nostru gratuit de depresie parcurge tiparele de simptome despre care întreabă medicii, inclusiv cele fizice trecute cu vederea la vârstnici, și îți dă la final un rezumat pe înțelesul tuturor.

Este un instrument de screening pentru autoreflecție, nu un diagnostic. Niciun chestionar nu poate cântări istoricul tău medical, medicamentele tale sau pierderile tale. Ce poate face este să-ți dea cuvinte și ceva de dus la medic în afară de "nu mă mai simt eu însumi". Printează-l sau notează cele trei lucruri care ți-au sunat cel mai adevărat și ia-le cu tine.

Dacă întrebi pentru un părinte, îl poți completa gândindu-te la el. Apoi întreabă-l direct și blând cum doarme și dacă mai e ceva ce așteaptă cu plăcere. Întrebările deschise ajung mai departe decât "ești deprimat?".